Update 12/06/08:I think there may be a typo in the Enfants Kidnappés report concerning the sentence imposed on Abdallah Ait Oud. The report states that Ait Oud would be eligible for release in 8 years, whereas elsewhere the author comments that Ait Oud would probably die behind bars. I think that whoever processed the report may have simply left off a digit in front of the 8.
The Canadian Press reports that the sentence is 28 years.
"BRUSSELS, Belgium — A child rapist convicted of raping and murdering two schoolgirls in eastern Belgium in 2006 was sentenced to life in prison Wednesday.
Judge Stephane Goux told Abdallah Aid Oud, 40, that the 28-year sentence is "serious punishment" that includes giving authorities the right to keep him behind bars indefinitely if they determine he is threat to society, notably children.
On Tuesday, a jury in Liege had convicted Aid Oud on 23 counts of abduction, rape and murder in the killings of stepsisters Stacy Lemmens, 7, and Nathalie Mahy, 10. Their bodies were found stuffed into a storm sewer alongside a railroad line running through Liege after a three-week, countrywide search.
The killings horrified Belgians already traumatized by a string of murders by child rapist Marc Dutroux in the same region a decade ago.
Aid Oud was a convicted rapist who had been released from a secure psychiatric unit in December 2005 after serving a sentence for child sex abuse. However, he denied involvement in the schoolgirls' deaths."
11/06/08
"I am innocent, I am innocent, damn it; I have done nothing,” the accused hurled, once again after the announcement of the guilty verdict."
"Je suis innocent, je suis innocent bordel de merde ; je n'ai rien fait", a hurlé encore une fois l'accusé après l'annonce du verdict de culpabilité.
Après 13 jours d'audience, la cour d'assises de Liège a condamné Abdallah Ait Oud, un soudeur marocain de 40 ans, à la réclusion à perpétuité ainsi qu'à la mise à disposition du gouvernement pendant 10 ans à l'issue de sa peine, pour l'assassinat, le viol, les attentats à la pudeur et l'enlèvement de Nathalie Lemmens et de Stacy Mahy. La justice a ainsi appliqué pratiquement la peine maximum à celui qui, pendant 13 jours, comme il l'avait déjà fait pendant les deux années d'enquête, a nié toute participation aux faits.
After 13 days of the hearing, the Liège court of assizes condemned Abdallah Ait Oud, a Moroccan welder aged 40, to life imprisonment as well as supervision by the government for 10 years after his term in prison for murder, rape, indecent assault and abduction of Nathalie Mahy and Stacy Lemmens. The court has thus imposed almost the maximum sentence on the person who, for 13 days, denied all participation in the events, as he had already done during the two years of the investigation.
"Je suis innocent, je suis innocent bordel de merde ; je n'ai rien fait", a hurlé encore une fois l'accusé après l'annonce du verdict de culpabilité. Mais la peine est tombée et, à moins d'un éventuel pourvoi en cassation, il est probable qu'Abdallah Ait Oud terminera sa vie derrière les barreaux.
"I am innocent, I am innocent, damn it; I have done nothing,” the accused hurled once again after the announcement of the guilty verdict. But the sentence fell and, barring an appeal, Abdallah Ait Oud is likely to end his life behind bars.
Il est vrai que l'homme, au passé judiciaire important, notamment pour faits de moeurs, avait tout du coupable idéal. "Mais ce n'est pas parce qu'il est capable qu'il est coupable", a remarqué Me Poiré, plaidant le bénéfice du doute. Le doute, si faible puisse-t-il être, était cependant présent au début de cette session d'assises. Personne n'a vu formellement Abdallah Ait Oud en compagnie des fillettes, personne ne l'a vu sur les lieux exacts des méfaits. Dans la salle d'audience, la boîte vitrée recelant habituellement les pièces à conviction est d'ailleurs restée vide. Le procès a débuté doucement. Les premiers témoignages, souvent flous, imprécis voire orientés, n'ont guère apporté d'éléments neufs.
It is true that the man, with a significant criminal record, notably for acts of indecency, had everything as the perfect guilty party, “But it is not because he is capable that he is guilty,” remarked Me Poiré, pleading the benefit of the doubt. Doubt, as feeble as it may be, was however present at the start of that session of the assizes. No one officially saw Abdallah Ait Oud in the company of the little girls, no one saw him in the exact scenes of the offences. In the courtroom, the glass box which usually holds the evidence remained empty. The trial started gently. The first witness statements, often vague, imprecise, seen to be directed, added scarcely any new details.
Des adolescents se sont souvenus avoir rencontré l'accusé le soir des faits, le 9 juin 2006. Ils ont expliqué que l'homme leur avait proposé d'aller voir des tortues. "Il ne s'en rappelle plus", plaidera la défense, évoquant l'alcool, la drogue et les médicaments. Mais la deuxième semaine de procès a marqué un tournant. Les experts ont expliqué comment des fibres des vêtements des fillettes se sont retrouvées sur ceux de l'accusé ; comment des fibres de la couette de l'accusé ont été découvertes sur les habits des enfants. Les experts ont écarté le caractère fortuit de ces tranferts. D'autres experts, spécialisés en botanique et en chimie, ont pour leur part révélé la présence de végétaux très spécifiques, semblables à ceux des lieux de la découverte des corps des enfants, sur les vêtements de l'accusé et dans le siphon de son évier. Plus tard, des spécialistes de l'INCC ont expliqué que trois cheveux de Stacy, arrachés, avaient été découverts dans le pantalon de l'accusé.
Some teenagers remembered having met the accused on the evening of the events, June 9th 2006. They explained that the man had suggested to them going to look for tortoises. “The don’t recall any more about it,” the defence out forward, mentioning alcohol, drugs and medicines. But the second week of the trial marked a turning point. The experts explained how fibred from the clothing of the little girls were found on those of the accused; how fibres from the accused man’s quilt were found on the children’s clothes. The experts ruled out any accidental transfers. Other experts, specialists in botany and chemistry, for their part revealed the presence of very specific plant material, similar to those from the places where the children’s bodies were found, on the clothing of the accused man and in the u-bend of his sink. Later, specialists from INCC explained that three of Stacy’s hairs, which had been torn out, had been discovered in the trousers of the accused.
Abdallah Ait Oud se trouvait à proximité des fillettes le soir de leur disparition. Lui-même a un "trou" de plus de 24H dans son emploi du temps. Un témoin dit l'avoir vu errer près de la rue Vivegnis quand les corps ont été cachés dans le dévidoir. Même sans preuve -il n'appartient d'ailleurs pas aux jurés de la cour d'assises de se prononcer sur base de preuves- ces éléments sont, pour le parquet général et les parties civiles, suffisant pour forger une intime conviction ; une conviction de culpabilité. Les parents des fillettes ont assisté à presque toutes les audiences. Avec grande dignité pour la plupart. Assis à l'écart, Thierry Lemmens est resté discret, le plus souvent immobile, gardant un visage figé. Très abattu, Didier Mahy a pour sa part "craqué" à plusieurs reprises. Omniprésente, Catherine Dizier, a quant à elle défié l'accusé à plusieurs reprises. En paroles tout d'abord, lors de son audition, quand elle l'a sommé de dire la vérité ; en geste ensuite en brandissant une photo des fillettes face à lui en le fixant droit dans les yeux.
Abdallah Ait Oud was in the vicinity of the little girls on the evening they disappeared. He, himself, has a, “gap,” of more than 24 hours in how he spent his time. A witness told of having seen him wandering near Vivegnis road when the bodies were hidden in the drainage channel. Even without evidence– it is not up to the jury, anyway to decide on the basis of evidence – these details, are for the attorney general and the civil parties, enough to forge a personal belief; a belief in guilt. The parents of the little girls were present at almost every hearing. With great dignity for the most part. Sitting on the sidelines, Thierry Lemmens kept quiet, usually still, face impassive. Very despondent, Didier Mahy, for his part, “cracked,” on several occasions. As for the omnipresent Catherine Dizier, she challenged the accused on several occasions. In words first of all during her hearing, when she summoned him to tell the truth; then in gestures in waving a photo of the little girls in his direction while looking him directly in the eye.
L'un des moments forts de ce procès a sans conteste été la visite des lieux. En compagnie des parties civiles et de l'accusé, les jurés, les avocats et la cour ont refait le trajet de l'assassin, depuis le café "Les Armuriers" jusqu'aux voies de chemin de fer, où les corps des fillettes ont été découverts. Presque deux ans jour pour jour après la disparition des enfants, les familles ont pu soulever la plaque métallique qui cachait le corps de Nathalie.Condamné à perpétuité, Abdallah Ait Oud est libérale dans 8 ans. La défense dispose d'un délai de 15 jours pour introduire un pourvoi en cassation. L'arrêt, qui a réjoui et soulagé les familles, ne sera définitif qu'après ce délai.(rtl)
One of the highlights of this trial was undoubtedly the visit to the scenes. Accompanied by the civil parties and the accused, they jury, the lawyers and the judge followed the murderer’s route, from, “Les Armuriers,” café to the railway lines, where the bodies of the little girls were discovered. Nearly two years to the day after the disappearance of the children, the families could raise the metal plate that hid Nathalie’s body. Sentenced to life in prison, Abdallah Ait Oud is eligible for release in 8 years. The defence has 15 days in which to lodge an appeal. The judgment, which has delighted and relieved the families, will not be definite until after this time. (rtl)
http://www.kidnapping.be/belgique/index.html
11/06/08
